Monica Priore (nella foto), 40 anni (di Mesagne, Brindisi), Cavaliere dell’Ordine al Merito della Repubblica Italiana: “Per la testimonianza dell’importante contributo dello sport nel superamento dei limiti derivanti dalla malattia”. Campionessa di nuoto, da quando aveva 5 anni convive con il diabete di tipo 1. Ha effettuato in questa disciplina diverse imprese come la traversata dello Stretto di Messina (5 km in meno di 2 ore) e quella della Capri – meta di Sorrento (22 km in 6 ore e 30). Per raccontare la sua esperienza Monica ha scritto una autobiografia “Il mio mare ha l’acqua dolce” nella quale descrive la sua vita a partire dalla diagnosi fino alle recenti imprese sportive. Ha girato le scuole per presentare il suo libro e il suo messaggio socio-sportivo.
Il prestigioso riconoscimento per Monica, è arrivato su proposta fatta due anni fa dall’allora Presidente del Consiglio comunale di Mesagne, Fernando Orsini (a sinistra nella foto) che è stato tra i primi a ricevere la notizia che questa mattina ha subito postato sui social. “Giusto due anni fa chiesi al Presidente della Repubblica Napolitano di concedere “motu proprio” la prestigiosa onorificenza dell’Ordine al Merito della Repubblica a Monica Priore, convintissimo che lei meritasse appieno quel riconoscimento per tutte le motivazioni esplicitate nell’istanza. Sono stato sempre fiducioso e quando periodicamente in questi due anni telefonavo al Segretariato generale della Presidenza della Repubblica per chiedere lo stato dell’istruttoria, ogni volta aggiungevo “qualcosa in più” che Monica aveva fatto nel frattempo, convinto che il Presidente – come poi in effetti si è verificato – lo avrebbe valutato attentamente. La telefonata ricevuta ieri sera dalla Presidenza della Repubblica con la quale mi è stato comunicato l’accoglimento dell’istanza (e quella che poi a mia volta ho fatto a Monica) mi ha commosso, è stata per me sicuramente una delle notizie più belle del 2016 ed una delle cose che ricorderò di più dell’allora mio incarico istituzionale di Presidente del Consiglio comunale. Sono felicissimo per Monica, per la sua famiglia, per i suoi numerosi fan sparsi in tutta Italia, lo sono anche per la nostra #Mesagne che da oggi, grazie ad una donna forte, determinata e generosa, salirà ancora uno scalino in più nella considerazione generale. Nell’abbracciare fraternamente Monica, mesagnese doc, esprimo a lei le felicitazioni più affettuose ed al Presidente Mattarella ed alle funzionarie della Presidenza della Repubblica (quante mie telefonate, sempre con gentilezza e cortesia, hanno raccolto in questi due anni!) la gratitudine più sentita.
Appena ricevuta la notizia anche Monica ha postato queste righe “Emozionata è dir poco, quando ieri sono stata chiamata dalla segreteria del presidente Mattarella, che mi ha comunicato che sono stata nominata Cavaliere dell’ordine al Merito della repubblica Italiana, per fortuna ero seduta perché ho quasi avuto un mancamento voglio dedicare questo riconoscimento alla mia famiglia e a tutti i ragazzi diabetici sparsi per l’Italia, alle loro famiglie e ai loro medici. È un riconoscimento che va a tutti! Grazie di vero cuore“.
I premiati 
