Il 19 maggio 1980, intorno alle 16, sulla superstrada Taranto-Brindisi nei pressi di Grottaglie, un pulmino che trasportava 15 braccianti agricole tentò il sorpasso ad un camion che sostava sul bordo della strada. Probabilmente sbandando, andò a finire con la fiancata destra sul camion. Morirono tre ragazze sedute da quel lato del pulmino.
Lucia Altavilla di 17 anni, Pompea Argentiero di 16 anni e Donata Lombardi di 23 anni. Tutte e tre di Ceglie Messapica. Le lavoratrici che si muovevano da Ceglie Messapica erano dirette a Scanzano Ionico, dov’era in pieno sviluppo la coltivazione delle fragole a bordo del furgone di un caporale. Oggi venerdì 19 maggio 2023, a 43 anni da quella tragedia Flai Puglia, Flai Brindisi e Cgil Brindisi si stringono attorno ai familiari di Lucia, Pompea e Donata in una cerimonia in forma sobria con i familiari delle vittime. L’appuntamento è fissato attorno alle 8.30 al cimitero di Ceglie Messapica per la deposizione di una corona di fiori.
